我曾在報上看到一則短文，
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，有人這樣寫道：「嚴長壽愛上花東的淳樸與自然。他在台東租了一間小屋，
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，過半退休生活。──也是「長壽」之道！」
我看到「長壽之道」這幾個字，
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，不禁莞爾，
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，毋寧將它視為某種善意的體貼。我的確愛上花東的淳樸自然，
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，也在台東租了一間小屋，
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，但此時此刻我卻比「退休」前更忙碌。
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很多人覺得退休就是什麼都不做，
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，這樣子就會長壽。也有的人賺了錢之後，不曉得轉彎，不會善用資源，做出對社會及人類有貢獻的事情。
然而，我想要追求的是一種有意義的生命境界。成立公益平台是我給自己的一個使命，要做花東永遠的志工，也期許公益平台成為一種示範，接引更多天使、志工、資源進入花東，轉化成為源源不斷的改革能量。
我常說要做花東的「志工」，但什麼是「志工」，卻值得玩味。
我曾在一次志工共識營中，談到對「志工」的看法。我要基金會的同仁先養成一個習慣，也就是志工的第一個心態：「我們是去傾聽、整合、啟發、伴護，而不是去幫助或施捨。」
志工！不是熱情就可以
公益平台文化基金會引進許多資源或是人脈，深入部落，了解當地問題，改造產業教育和環境，但是我始終不願意說這是一種「幫助」，因為我認為這所有的努力，只是把舞台「還給」本來就有天賦的人。讓他們被整個社會看到，找回自信，我們絕不是在「施捨」！
其實短期的志工若對當地環境和自己能力不夠了解，有時候反而初期會成為公益團體的負擔，原先以為是去助人的，之後才發現自己先需要被人幫助。
志工的第二個心態是：「我們不是來幫助別人，而是來學習的，甚至學習到我們一輩子都不太可能學到的新事物。」
身為「志工」必須要捨棄專業的傲慢，更謙卑地倒空自己，學習跟別人、不同組織、部門互動，甚至跟陌生組織團隊合作，異中求同，產生共識，激發潛能，打開格局。
建立了正確的「志工」心態之後，我們公益平台夥伴們推動任何事情，都本著這種心情做事，要做到「歡喜受，甘願做」。
公益平台有一個原則：「政府在做的事，我們不做；別人會做、能做的事，我們不做；別人做得更好的事，我們也不做。」
攬客！要慢遊不要暴食
因此八八風災席捲台灣之後，當大家把目光集中在災民的同時，我卻將目光轉移到非災區，當時我一眼便看出在觀光客卻步之下，花東一片蕭條。即使沒有災難，平時台灣本地的客人都選擇在週末或過年長假才會到花東，遊客一直不多。於是成立公益平台之後，我將工作重點放在導引「觀光客」來花東，讓觀光客應該「細水長流」，而非「暴飲暴食」。
把傳統走馬看花的客人轉移到「深度旅遊」，進一步走向「無期無為」，只為花東的自然、寧靜，尋找一個定心無為的地方。
花東最適合「慢遊」，這時候我想到，到底有誰是會「慢遊」的人？依過去經驗，我發現香港是最近、而且最成熟的市場。
於是，我開始針對我熟悉的領域發揮影響力，首先建言政府立即推動香港包機，如同我在《我所看見的未來》所提到的，先尋找關鍵影響力的人，開始廣邀香港地區媒體、旅遊業者及國際使節等人來花東慢遊，連續舉辦各類「花東體驗團」，努力為台東找客人。
民宿！文化文明在地味
然而，在我們努力引進觀光客之前，我們的民宿也須達到國際水準，做好必要的包裝及基礎的「蹲馬步」工作。於是，我們請高雄餐旅大學的蘇國垚老師舉辦了四次的民宿研習營。我的想法是，與其大肆建設，破壞環境蓋五星級大飯店，不如先好好提升現有的民宿資源。
「民宿」其實代表的是在地的某種精神及文化，也可以視為是一種「更文明的旅遊方式」，不僅是一種讓旅人分享主人生活方式的媒介，當然也是一種經濟指標，如果民宿在當地沒辦法生存，那也就是在地的生活文明、經濟條件還沒能達到旅人的期待。
代管！找到一條回家路
這四次民宿研習，總計花蓮有一百零二家、台東有六十五家民宿熱烈參與，這是公益平台第一波工作重點。如今我們民宿已經從輔導、嘗試建制共同的合作平台，進入到新一階段，希望偏鄉部落的年輕朋友尚無能力獨立發展以前，先學習和培養「民宿代管」的能力，為他們找到一條回家的路，以及留鄉發展的能力。
做了這麼多努力，公益平台無非是期待大家以更慢的步調，近距離欣賞花東之美，我想訓練業者、訓練旅行社、旅客，帶他們去原本不知道的地方、原本不會去的地方、根本想像不到的地方，體驗在地的精采，這樣才能創造他們對土地更多的感情，理解分享我們公益平台在台東推動的事。，