美國布魯金斯學院公布的新調查發現，
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，全美2500多萬中產階級屬於「月光族」，
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，沒有餘力儲蓄或投資，
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，手邊沒有隨時可動用的應急資金。
CNNMoney報導，
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，全美約三分之一家庭僅勉強糊口，
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，把所有薪資花光。研究人員驚訝地發現，
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，這類家庭中竟有66%是中產階級。他們的薪水不差，
MIT
，有些還擁有房屋及退休帳戶，平均所得4萬1000美元(約台幣124萬元)，但他們手邊沒有流動資產，像是儲蓄或共同基金。
研究報告執筆人普林斯頓大學助理經濟學教授卡普蘭說：「我們從未料到他們會落到錢只夠花的地步。」相比之下，典型的勉強餬口貧窮家庭，平均所得為2萬1000美元，沒有資產。不致把錢全部花光的家庭，其所得為5萬1000美元，資產為11萬6000美元。
所得剛好夠花的家庭一旦遇到諸如家中有人生病或暫時失業的困境，將會震驚和措手不及，必須縮減開支，而那些有儲備金的家庭則可隨時動用應急款。
中產家庭為何不在銀行存錢或投資於股市，原因不明，但卡普蘭表示，可能是因為他們認為，房屋與退休基金的報酬率比較好，所以願意放棄儲存現金做應急的緩衝。其他專家指出，儘管知道買屋會使手邊可能無現金可用，許多美國人仍希望擁有自己的房子。
大部分理財顧問建議，手上要準備三到六個月的生活費。，