狒狒也會算數!算數不是人類的專利,
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,美國一所大學最新研究發現,
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,狒狒也懂得利用「比較」來知道數量差別。換句話說,
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,牠們有數量觀念,
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,也有數字大小的概念。
美國羅徹斯特大學觀察8隻年齡4歲到14歲的東非狒狒,
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,並從54次讓狒狒判斷哪個杯子裝最多食物的實驗中,
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,了解狒狒是否對數字有反應。結果發現,
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,當0顆與2顆兩種選項,75%的狒狒會選擇2比較大,而且當2個數量的差距越大,狒狒越容易知道內含最多食物的杯子,但是,當數字間複雜程度提高,例如6顆與7顆相比,正確選擇7比6大的狒狒只剩55%。
研究者卡特蘭表示,「非人類的靈長類動物也和人類一樣,具有數量的觀念,人類是透過學習數字再搭配語言,形成人類自己的算術系統,但其實還有許多未知的算數方法存在著。」
過去科學家認為,動物會利用物體外觀明顯之不同以及「次數」等2種方式進行算數,這次研究則發現,狒狒明顯是透過兩個數量之間的差異來辨別大小。科學家過去也認為,還未學習如何使用算數的兒童,其實也是利用「互相比較」獲得結果。
卡特蘭說,從實驗結果證明,狒狒不僅懂得「比較」,而且這能力是牠與生俱來的。
本次研究結果刊登在《Frontiers in Comparative Psychology》期刊。
狒狒算數的影片,可見http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=pnbNfCQFm2Q
圖說:狒狒懂得算數,程度與一般人類兒童一樣。(photo by Derek Keats in Flickr)
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