1869年竣工的橫跨美國東西兩岸的太平洋鐵路揚名史冊,
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,但克服艱難困苦參與修建工程、甚至為此獻出生命的華裔勞工,
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,卻僅存活在被遺忘的角落。國會眾議員孟昭文(Grace Meng)3日在紐約市華埠的「美國華人博物館」宣布,
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,將於下周國會開會時提案,
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,要求美國郵政總局(U.S. Postal Service)發行太平洋鐵路華工紀念郵票,
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,以肯定他們的血汗和辛勞。
孟昭文3日表示,
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,1865年至1869年修建的貫穿美洲大陸的太平洋鐵路工程浩大、環境艱險,
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,約1萬2000名華工作為超過80%項目的主力,
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,憑藉堅韌頑強的意志,
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,頂著低薪、歧視和惡劣的條件,用血汗鑄就了這樣一條美國經濟命脈,其中有近1200人還獻出了自己寶貴的生命。逢今年鐵路竣工145周年之機,是時候去認可和表彰華工所扮演的重要角色,而郵票無疑是講述他們的故事、弘揚他們的形象、讓他們為更多美國人所知的最佳渠道。
孟昭文的提案要求美國郵政總局發行太平洋鐵路華工郵票,紀念他們在這一劃時代歷史事件中的貢獻。同時也敦促專門負責審核郵票設計的美國公民郵票諮詢委員會(Citizens` Stamp Advisory Committee),向美國郵政總長建議華工紀念郵票的發行。「雖然發行郵票不需要通過立法程序,如果美國郵政總局明早就決定發行,我會更開心……但這樣做能從更大層面、從全國範圍加強外界對修建鐵路的華工的關注!」
目前該提案已經獲得包括趙美心(Judy Chu)、芭芭拉李(Barbara Lee)、維樂貴絲(Nydia Velazquez)等十位國會眾議員的支持,對美國郵政總局行使司法權的眾院監督及政府改革委員會(House Committee on Oversight and Government Reform)將就提案進行討論並做決定。太平洋鐵路華工長期受到忽視,直至今年5月才被肯定,獲得他們早該享有的歷史地位。
聯邦勞工部已將1萬2000名工人列入榮譽堂(Hall of Honor)予以表揚並永久保存,他們也是自1988年榮譽堂創建以來首批登堂的華裔。,