全國每年都有約8億元的樂透獎金無人認領，
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，約占全部樂透獎金的2%。
在無人領取的樂透獎金中，
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，數十個中獎額都在百萬元以上，
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，但更多的是獎金只有區區幾元的獎券。單單紐約州在最近的會計年度中，
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，就有6500萬元無主獎金，
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，加州無人認領的獎金為2200萬元。
獲中百萬元的獎券之所以沒人認領，
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，部分原因是持有者在知道沒人獲中大獎的消息後，
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，或是中獎號是出現在其他州，
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，就不願再查看自己的獎券號碼，以發現是否中了較少的獎金。
樂透獎券並非永久有效，必須在一定的期限內領取，通常是購買日期之後的三到12個月，長短依各州規定而有不同。
佛羅里達州樂透局的通訊主任康妮．巴恩斯說：「一些民眾期待能碰上好運，但他們卻不知道是自己錯過了機會。」
紐約州目前有兩張價值100萬元的樂透獎券，將在未來六周內失效。其中一張是門羅鎮的一家酒莊今年1月4日售出的，另一張是今年2月2日在紐約市布朗士區的C&C折扣店售出。紐約州認領獎金的期限是12個月。
過去兩個月，一些州的百萬元樂透獎券因無人認領而作廢，持有者失去了成為百萬富翁的機會。如新澤西州有兩張百萬元的勁球獎券失效，兩張獎券都是在勁球獎的大獎去年升至5億8750萬元時售出的，但時至今年11月仍無人認領。
還有一張百萬元的勁球獎券是佛羅里達州今年3月售出的，但今年10月的最後認領期限已過。
佛州天帕市今年5月售出一張勁球獎券價值1600萬元，也在今年10月因無人認領而失效。
樂透獎金若因無人認領而失效，將送交獎券售出州的財庫，或是納入樂透獎金庫中，由特殊大獎獲得者抽取。，