美國頂尖智庫蘭德公司(RAND Corporation)最近公布「與中國開戰，
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，想不敢想之事」報告，
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，稱美中開戰並非完全不可能，
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，儘管兩國都不想開戰，
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，但美中軍方都為可能爆發戰爭制定方案。中國軍方不斷放話，
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，南海若挑起戰端，中國一定能打贏戰爭；官媒「環球時報」發表「假設中美開戰，別把美國疼痛想少了」社論說，一旦打起來，中國打到底的決心大概會遠遠高於美國，承受戰爭損失的能力也高於美國。美中開戰的討論這麼多，到底是真是假？開戰是遲早的問題嗎？蘭德在報告中假設，美中可能爆發戰爭場景有四種：迅速高強度戰爭、長期高強度戰爭、短期中等強度戰爭及長期中等強度戰爭。而戰爭強烈程度，將取決於兩國領導人。報告認為，兩國一旦開戰，尤其陷入長期高強度戰爭，中國損失會更大，這種損失不僅是軍事上，還包括經濟和政治上。蘭德也承認，由於中國軍事實力提高，若美中開戰，美軍並不能確保戰爭按自己預料的方向發展，也不一定能取得決定性勝利。蘭德為何這時公布報告？目的、動機和背景為何？蘭德或在警告中國，不要在南海等問題有過激行為，更不要想以武力解決爭端，否則將有嚴重後果。這是針對近來南海仲裁案後，中國在南海實兵對抗軍演、中俄即將在南海舉行軍演等系列行動的回應。加上中國軍方態度日趨強硬，傳聞軍方對習近平南海政策不滿意，主張更強硬。這些發展使美國智囊與政府耿耿於懷。所以副總統白登警告中國，美國防務開支超過世界其餘八大軍事強國總和，不要指望勸說美國放棄在太平洋地區的作用與地位。蘭德的意圖還包括對中國發動心理戰，讓北京認清形勢，知己知彼，不要越雷池一步。蘭德過去素以預測精準著名。它曾對中國出兵北韓、中美建交、古巴導彈危機、美國經濟大蕭條和德國統一等重大事件，進行過成功預測，是美國政界、軍界首席智囊機構。以其享有的盛名，蘭德報告透露的信息，勢必對中國領導人產生震懾，儘管北京不會公開承認。報告也表明，華府不願美中發生軍事衝突，甚至害怕出現類似局面。不僅在勸誡中國領導人，更是給白宮和五角大廈警示：雖然中國難以獲勝，美國取勝機率遠大於中國，但無論何種結局，兩國都將付出極大代價，各方決策都應三思而行。當然，中國頻頻以強硬態度回應外在挑戰，也有內需成分，既鼓動民族主義，也鞏固中共執政地位。蘭德不失時機地公布報告，同時奉勸美中雙方克制，避免戰爭。美中間的衝突，也是大國利益博弈的結果，其中包括國家利益、各種財團利益、地緣政治、制度與意識爭執等。作為守成大國，美國不願看到崛起的中國奪走權力和地位；而中國在崛起中不可能不觸碰美國既得利益，要與美國分享影響力和控制權，摩擦就難免。中美在西太平洋地區競爭，成未來世界衝突的主要場域，南海問題持續熱炒，成為區域燃點，都為可能的衝突製造條件。美中一旦開戰，誰會取勝，誰更有實力禁得起持久消耗，難以準確斷定。依北京說法，中國將比美國更具消耗力，美國最終會被拖垮。蘭德則認為，長期而高強度戰爭會給中國帶來致命打擊。其實，雙方觀點都不無道理，不同程度地反映了一些事實。比如，中國是集權國家，中共對國民和軍隊長期有效的思想控制，並依仗強烈民族自尊感與對殖民歷史的負面記憶等，動員組織國民參戰的能量不可低估，可能是美國人無法比擬。但同樣地，美國二戰時期的動員力量，半個多世紀後，這種能量是增加或減少，也不可低估。蘭德對中美開戰的一些假定，也反映中國國力和軍隊弱勢的實情。此外，中國軍隊幾十年沒打仗，缺乏實戰經驗，軍隊長期受腐敗侵蝕，很難說在戰爭中有多大勝算。核武將遏止任何大國發動戰爭，而新尖端科技武器更將徹底改變戰爭勝負風貌，都難以預料。歸結來說，美中都無開戰意願，但並不保證今後二、三十年內兩國不發生戰爭。這取決於兩國領導層戰略考量與決策，而決策者又受制於各種利益羈絆。美國龐大軍火工業集團勢力，遊說決策力量和對軍控政策影響極大，不斷誇大潛在威脅與樹立新假想敵，是它們獲利來源；亞太地區更是軍火商的巨大蛋糕，這個經濟增長最快、持續最久區域一旦出現緊張，各國都有巨大資源來擴充軍備，讓強權捲入衝突。因此，美中之間不是完全不可能發生戰爭，重點在雙方決策者如何管控戰爭風險，和平局面才能持續確保。，